(038) Sekali lagi…, visa!

Tahun 2011 bagi saya adalah tahun pembuatan visa. Di awal tahun saya dapat visa Kolombia karena tinggal di negara ini, di pertengahan tahun sibuk mengajukan visa Amerika Serikat yang tujuan awalnya untuk kemungkinan transit, dan menjelang akhir tahun giliran visa Australia yang harus diurus untuk pulang kampung. Ceritanya, ketika sedang mengurus visa Amerika Serikat di bulan Agustus, saya baru ingat, visa Australia juga harus segera diajukan karena yang ada sudah kadaluarsa. Selain itu, rencana pulang kampung di Februari 2012 juga akan ke Australia dulu, kemudian ke Indonesia.

Sebetulnya jadwal cuti kami waktu itu masih lama, tetapi berdasarkan pengalaman, mengurus visa Australia di saat menjelang pergantian tahun bukanlah hal yang tepat, bisa sangat lama. Sehingga meski saat itu masih September, saya putuskan untuk disiapkan saja. Untuk urusan visa Australia ini (kategori General Visitor), bisa dibilang saya lumayan hafal prosedurnya. Ini ketiga kalinya saya mengajukan Visa Australia. Dibandingkan visa Amerika Serikat, visa Australia lebih sederhana prosedurnya, tidak ada wawancara seperti visa Amerika Serikat, atau biometric scan seperti visa negara-negara Eropa, dan prosesnya lumayan cepat, sekitar 5 s/d 10 hari kerja. Jadi waktu itu saya pikir, gampang lah.. Padahal…

Ketika sedang mencari formulir visa edisi terbaru di website Imigrasi Australia, saya baru ngeh ternyata di Kolombia tidak ada Kedutaan Australia. Jadi jika ada keperluan terkait visa dan segala pernak perniknya harus menghubungi Kedutaan Australia terdekat yang ada di Santiago, Chilé (yang ‘hanya’ 7 jam penerbangan dari Kolombia.., belum termasuk durasi transit.. Duh!). Saya harus kirim semua berkas aplikasi visa (termasuk paspor) ke sana. Di benua Amerika Selatan ternyata hanya ada satu Kedutaan Australia, di negara Chilé ini, setidaknya pada saat itu. Saya merasa waswas karena artinya si paspor hijauku tercinta itu akan bepergian ke luar negeri (dalam paket DHL tentunya) tanpa saya. Sebetulnya lebih rela kalau saya saja yang diminta datang ke Chilé, tapi sudahlah.., saya pikir semua akan baik-baik saja..

Semua berkas akhirnya selesai, termasuk urusan biaya visa. Di Kedutaan Australia di Jakarta, metode pembayaran yang diterima adalah uang tunai dan/atau cek (bank cheque). Di formulir permohonan yang saya punya ini ada pilihan kartu kredit ternyata, jadi saya ambil opsi tersebut. Namun ketika sedang menyiapkan berkas, orang admin di kantornya M bilang bahwa pembayaran biaya visa harus berupa cek dalam US$ yang dikeluarkan oleh bank Amerika Serikat dari rekening yang terdaftar di kantor cabang di Amerika Serikat. Apa..???!!!!???

Masuk akal gak sih..??? Kenapa jadi rempong begini ya…??? Ini artinya saya harus minta tolong seseorang yang memiliki rekening bank Amerika Serikat yang nomer akunnya itu dibuka/terdaftar di kantor cabang di Amerika Serikat agar mengeluarkan cek senilai biaya visa (US$ 120) untuk dikirim bersama dengan berkas lainnya… Duuuuhhhh..!!! Tepok jidat kenceng banget..!

Saya kasih tahu M soal ini dan dia langsung misuh-misuh. Informasi yang saya temukan di website-nya tidak jelas, hanya bilang bahwa pembayaran bisa tunai, cek, atau kartu kredit, dan katanya jika ada yang kurang jelas harus menghubungi kantor kedutaan terkait. Saya coba hubungi tapi tidak tersambung:-( Kemudian M konfirmasi lagi ke admin kantornya, jawabannya masih sama. Sementara saya konfirmasi ke Tess. Katanya, kalau soal biaya visa tidak paham, tapi kalau tentang biaya pembuatan paspor memang seperti itulah prosedur yang dialami Tess dan suaminya, Matt, (keduanya WN Australia) waktu mengajukan paspor Australia untuk anaknya, Chelsea, yang lahir di Kolombia. Waktu itu pun mereka minta tolong teman mereka, orang Amerika yang kebetulan sedang berada di Amerika. Nah, mendengar hal ini, saya jadi agak lega, saya pikir mungkin itu prosedur untuk paspor, bukan visa. Akhirnya saya dan M sepakat untuk tetap ambil opsi kartu kredit, yakin itu bisa diterima.

Saya kirimlah semua berkas via DHL. Sekitar seminggu kemudian, saya terima email dari Kedutaan Australia di Chilé yang menyatakan bahwa dokumen sudah diterima tetapi ada kekurangan yaitu cek pembayaran biaya visa. Nah lho..!!! Ternyata mereka memang hanya terima cek (dengan spesifikasi aneh itu) untuk semua pembayaran..! Hadeuuuuhhhh..!!! Kami tak punya rekening bank Amrik, apalagi ceknya. Teman/kolega di sekitar kami pun tak ada yang punya. Jika sekedar cek dalam US$ bisa, tapi ini harus dari sebuah rekening bank asal Amerika Serikat di Amerika Serikat..!

Saya telpon lagi kedutaan Australia di Chilé dan tetap tidak terhubung, tapi kali ini saya menemukan nomer Call Centre mereka yang ternyata berbasis di Kanada! Jadi saya telponlah si Call Centre yang di Kanada ini, dan tersambung! Sang operator di Kanada bilang keluhan/pertanyaan sudah dicatat dan akan disampaikan ke Kedutaan Australia di Chilé. Alamak! Saya pikir mau langsung kasih solusi.. Harap diingat, saya waktu itu berada di Kolombia.., jadi rasanya sudah muak duluan seandainya diminta telpon siapa lagi di negara mana untuk urusan ini.. Tess dan Matt akhirnya tahu soal ‘kerumitan’ ini. Matt yang kebetulan sedang business trip di Amerika Serikat, telpon dan bilang bahwa dia akan bantu dengan cara minta tolong koleganya di sana untuk mengeluarkan cek tersebut, dan uangnya dibayar dulu oleh Matt, kemudian cek tersebut dikirim via DHL ke Kolombia.. (Di tahap ini saya mulai merasa lega sekaligus tidak enak karena sudah merepotkan banyak pihak..).

Ketika sedang menunggu kedatangan cek ini, tiba-tiba saya dapat telpon dari Kedutaan Australia di Chile! Sang staff bilang mereka dikabari Call Centre di Kanada bahwa saya (orang Indonesia yang bersuamikan orang Australia dan sedang berada di Kolombia ini) kesulitan dengan urusan cek bank Amerika Serikat. Katanya, mereka paham kesulitan saya tapi peraturannya memang begitu, yang bisa mereka lakukan untuk membantu adalah memprioritaskan proses visa saya. Akhirnya saya memohon agar visa/paspor bisa saya terima sebelum November untuk menghindari kesibukan akhir tahun. Harap catat, saat itu sudah Oktober, dan saya bahkan belum terima kiriman cek. Mau nangis plus guling-guling gak sih..?

Akhirnya kiriman cek tiba, tapi tidak bisa dikirim begitu saja, harus dilengkapi salinan formulir terkait. Setelah itu baru dikirim ke Kedutaan Australia di Chilé. Sekitar seminggu kemudian, pihak Kedutaan kembali mengirimkan email yang menyatakan cek/dokumen sudah diterima dengan baik, dan proses visa akan dimulai.. (Lho…??? Jadi selama ini belum mulai toh.. Aaaarggggghhh..!!!)

Dan akhirnya…, di minggu terakhir bulan Oktober itu, si hijauku tercinta kembali ke haribaannya.., disertai selembar label Visa Australia (yang menghebohkan itu..), berlaku satu tahun.. Phuihhhh…*..bernafas lega sambil menyeka keringat di dahi..*

Dihitung dari berkas pertama dikirim sampai ke baliknya paspor maka total durasi ‘kerumitan’ ini hampir dua bulan.. Cukup lama dibandingkan proses standar di Kedutaan Australia di Indonesia.. Berikut penampakan sang visa yang rempong itu..

Dan untuk yang kesekian kalinya…, saya termenung.., nasib.., nasib.. Sabar ya..(*sambil tunjuk diri sendiri..*)  Kemudian dengan sedikit merajuk, saya bilang ke M: “I’m Indonesian, married to an Australian, living in Colombia, was in the process of getting Australia Visa at the Australian Embassy in Chilé, that somehow requires the visa fee to be paid in American dollar cheque from an American bank located in the United States of America, with the inquiry assistance from a Canadian based Call Centre.. I can’t be more global than this, can I..?”

Di kemudian hari ketika saya masuk Australia dengan visa ini, petugas Imigrasi di bandara Sydney sepertinya takjub melihat orang Indonesia yang baru pulang dari Kolombia masuk lagi ke Australia dengan visa yang diberikan Kedutaan Australia di Chile, dia bilang: “Hm.., Santiago, Chilé.. Interesting..” Saya hanya cengar cengir sambil berpikir, jangan tanya-tanya sejarahnya ya, Pak! Hehehe..:-)

Bersambung…