(039) Speaking partner…

http://www.educacionenmalaga.es

November 2011 saya habiskan untuk leyeh-leyeh setelah hampir selama dua bulan sebelumnya kepala saya pening dengan urusan visa Australia. Kemudian memasuki bulan Desember, teman-teman expats (yang tinggal sedikit itu) pada pulang kampung. Sementara teman-teman lokal sibuk dengan persiapan Natal, dan beberapa di antaranya ada yang akan merayakan Natal di luar negeri juga. Salah satunya adalah Sra. (Señora) Olivia. Saya memanggilnya Señora (Ibu/Mrs.) karena dia ini sudah berusia senior (sekitar 60 tahun).

Pertama kali saya bertemu dia yaitu di sebuah supermarket sekitar Februari. Saat sedang belanja, salah satu teman ekspat telpon saya (dalam Bahasa Inggris tentunya). Percakapan ini rupanya tanpa sengaja terdengar oleh seorang ibu yang berdiri tak jauh dari saya. Dia memperkenalkan diri, kemudian bertanya apa saya orang asing atau bukan. Di luar dugaan, dia tanya apa saya mau jadi guru privat Bahasa Inggris untuk dia, terutama sebagai partner dalam hal speaking dan listening.
Awalnya saya tak berminat, tapi setelah dipikir-pikir, lumayan dapat pengalaman baru nih.., sehingga sebulan kemudian saya telpon balik dan ternyata dia memang masih perlu speaking partner ini. Kebetulan dia baru saja keluar dari tempat kursusnya. Sejak saat itu, seminggu sekali saya bertemu dengan Señora Olivia ini, kadang di apartemen dia, kadang di apartemen saya, kadang di kedai kopi juga.
Dia ini ngotot dan sangat antusias ingin memperlancar Bahasa Inggris-nya karena ternyata senang sekali jalan-jalan ke Amerika Serikat, selain itu kedua anaknya tinggal di luar negeri. Anak laki-laki tinggal di Kanada, anak perempuan di Prancis. Katanya, setiap kali berada di bandara/airlines berbahasa Inggris, dia selalu bingung karena tidak terlalu mengerti Bahasa Inggris, seumur-umur hanya bicara Bahasa Spanyol.
Jadilah saya guru privat alias speaking partner dadakan. Cara kerjanya adalah, selama 1.5 jam pertemuan, kami berbicara Bahasa Inggris. Habla Inglés, por vapor.. Speak English, please.. Untuk saya ini anugerah banget, bukan hanya tak perlu pusing berbahasa Spanyol, tapi saya pun dibayar 40 ribu peso (200 ribu rupiah) per pertemuan. Itu adalah harga rata-rata kelas Bahasa Inggris per pertemuan di tempat kursus di Kolombia, seperti di tempat kursusnya Señora Olivia ini. Saya tidak punya visa kerja tetapi apa yang saya lakukan ini tidak dianggap ilegal karena bersifat informal dan pribadi. Pada perkembangannya, kami jadi berteman baik. Saya dan M bahkan pernah ngupi-ngupi cantik bareng Señora Olivia dan suaminya, seperti terlihat di foto di bawah ini. Selain itu, anak laki-lakinya yang sedang berada di Kanada pernah berbicara dengan saya di telpon, menanyakan rekomendasi tempat berlibur di kawasan Asia Tenggara, waktu itu dia berencana pergi ke Vietnam, saya bilang Vietnam bagus tapi tentu saya sarankan Indonesia juga dong..hehehe..

Pertemuan dengan Señora Olivia ini adalah salah satu dari sekian banyak pengalaman seru ketika tinggal di Kolombia. Dipikir-pikir lucu juga, saya yang bukan penutur asli Bahasa Inggris dan sedang belajar Bahasa Spanyol saat itu malah dapat kerja sampingan menjadi English speaking partner untuk penutur asli Bahasa Spanyol..hehehe.. Teman-teman saya yang orang expats pun heran melihat saya bisa secara acak begitu mendapat pengalaman unik. Sampai saat ini saya dan Señora Olivia masih saling kontak terutama jika ada yang berulang tahun atau saat musim perayaan Natal.
Dan bagaimanakah suasana Natal di Kolombia..? Silahkan baca episode berikutnya..

Bersambung…